Femundlopet 2008:Kjetil repond à Ketil

16 Mars 2008

Pour comprendre la suite,il faut imaginer le décor.

Une petite ville de Norvège perdue à 400 km de la capitale,à 100km de la frontière suédoise,entourée de petits massifs montagneux .

L'espace est enneigé,balayé par le vent le long des lacs et des rivières.La moindre petite montagne devient haute montagne dans la tempête.

Loin des espaces aseptisés que l'on rencontre dans nos montagnes françaises,sur La Grande Odyssee par exemple,loin aussi des foules ,loin des hauts parleurs,la Femundlopet représente la 2ème plus longue course longue distance d'Europe,après la Finnmarkslopet 1000.

Le musher et les chiens en plus d'être exposés aux éléments sont soumis comme sur les courses longue distance outre Atlantique(Iditarod,Yukon Quest) à l'effort extreme par privation de sommeil,conduite de nuit,distance entre check point pouvant atteindre les 130 km,soit 12h00 d'efforts.

L'attelage de Ketil Reitan 3ème de La Grande Odyssee 2008 terminera à la 2ème place après avoir mené quasiment toute la course.Pour ma part,6ème sur la Grande Odyssee,je devrai me contenter de la lanterne rouge.Nous étions 44 au départ,16 abandons parmi lesquels le Vainqueur LGO Petter Karlsson.

La course était particulièrement rude puisque en 2007,j'étais arrivé aux 400 km de Grimsbu avec 12 chiens,cette année je n'aurai plus aue 9 chiens à ce check point.Le vent aura été de la partie du début à la fin,des premiers lacs à l'infini jusqu'au derniers massifs montagneux.

Ketil avait préparé La Grande Odyssee sur son programme de Femundlopet,l'opération a bien fonctionné dans ce sens.En sens inverse,le calcul semble plus difficile pour ma part.

1er Check Point:Départ de Roros à 20h40,tous les concurrents partent les uns après les autres de minute en minute,je fais le 14ème temps en dépassant nombre d'attelage.Je prends mon Temps au CP et repars au delà des 2hoo obligatoires sans Phil mon leader indiscutable qui m'a donné des signes de faiblesse.Sûrement mal remis de LGO,je préfère le sortir du team pour ne pas amoindrir son potentiel vital,il a déjà 9 ans.

2ème CP:L'attelage tourne toujours très bien en arrivant à Femundsvika,j'ai rattrapé encore plusieurs concurrents.Malheureusement je devrais abandonner Chawla,une autre leader,victime d'une infection.

L'affaire s'annonce mal engagée pour la suite.Qui vais je mettre pour épauler Okak,leader indiscutable.Je pense à Duke mais Okak en chaleur,le duo ne fonctionnera pas.

Aussi après quelques km en direction de Sovollen,j'essaie Kara,une chienne que m'a prêté Ketil pour la course,peu entrainée mais avec un gros passé.

Le duo fonctionne à merveille.Moins rapide qu'avec Chawla,mais l'avance est régulière.

24 heures de course,210 km parcourus,5 heures de repos pour les chien et aucun sommeil encore pour le musher.Il faut récupérer.

A minuit ,nouveau départ vers Tynset,80 km à parcourir,dans la tempête,la nuit dès le départ,la course,seul,juste quelques frontales au loin que je rattrape par moments.

Arrivée à 8HOO,les premiers ont déjà plusieurs heures d'avance.

Ici repos obligatoire de 8 heures.

Après avoir installé les chiens,un instant de repos avant de les nourrir puis les laisser récupérer au maximum.

le repos se fait sous une tente érigée sur le parking d'un centre commercial,ici aussi nous faisons l'animation.

A 16H40,c'est l'heure du départ,direction Grimsbu pour 130 km,un long run pendant toute la nuit.

La piste est froide,bien dure,les chiens filent,les semelles du traineau neuves et fartées ont un rendement extraordinaire.Je m'enflamme,le moral est au beau fixe,tout le monde embraye dans l'attelage,je remonte des concurrents partis bien avant.

Jusqu'à 10km de l'arrivée,où mes leaders craquent.Plusieurs arrêts consécutifs et la machine qui s'enraye.Je dois mener la course devant les chiens,pour finir à Grimsbu à 5 hoo du matin.

Des concurrents m'ont rattrapé dans les derniers km de la rivière.Je les laisserai partir devant.

J'ai peur pour la suite,peur que mes leaders n'abdiquent.Ma crainte se révèle fondée.Le parcours retour sur les 80 km se révèlera une galère.A 25 km de Tynset,je suis obligé de bivouaquer,puis de faire la trace devant les chiens,de les remotiver.Le problème semble mental,le physique rete intact.A 10 km de l'arrivée,après une course de 18 heures,le will to go est revenu.

Les chiens arrivent au CP comme si de rien n'était.

Moi qui était décidé à abandonner à Tynset,je décide de repartir jusqu'à TOLGA.

Là je prendrai 11 heures de repos pour terminer tant bien que mal avec mon attelage de 7 chiens.

Comme Ketil,12 au départ,7 à l'arrivée.

On ne triche pas avec l'entrainement sur les courses longue distance,c'est la morale de l'histoire.

Mon objectif étant toujours de m'améliorer,j'espère trouver des sponsors pour 2009 pour parfaire préparation et attelage.

Quant au vainqueur,Kjetil Backen,il prendra le départ de l'Iditarod avec les meilleurs chiens du team Norway qui comptaient 3 attelages au départ,dont Robert Soerlie,déjà vainqueur par 2 fois de la célèbre iDITAROD,1800 km d'Anchorage à Nome en Alaska,départ le 1er Mars